La Quinta Ofensiva (Sutjeska)

La Quinta ofensiva (1973)

La acción nos sitúa en mayo de 1943. En Yugoslavia, tras cuatro tentativas anteriores, los alemanes e italianos se disponen a lanzar una gran operación antipartisana contra las fuerzas del lider guerrillero Tito (Richard Burton) en el norte de Yugoslavia, donde esperan cercar a los 20.000 guerrilleros de Tito para aniquilarlos. Mientras tanto, el lider guerrillero, consciente del peligro prepara la huida de sus hombres a través del Valle del Rio Sutjeska.

Esta producción yugoslava, realizada a instancias del gobierno para conmemorar el 30º aniversario de la Batalla del Rio Sutjeska, en cuyos hechos históricos se basa el film siguiendo la estela de una película anterior titulada “La batalla del Rio Neretva”. Las similitudes entre ambos filmes son evidentes, pues en ambas usaron estrellas internacionales para hacer más atractivo el reparto (en este caso Richard Burton), además de centrar su temática en recrear la heroica lucha partisana contra los alemanes en Yugoslavia. Incluso se designó en primera instancia al director Veljko Bulajic, quien ya se había encargado de la dirección de “La Batalla del Rio Neretva” para dirigir este film, pero Bulajic declinó el ofrecimiento, al parecer porque no le gustaba el giro excesivamente patriotero que pretendía dársele a la historia. En cualquier caso, muchos de los actores yugoslavos que habían intervenido en “Neretva” repitieron actuación en este film, que prácticamente puede considerase una secuela de aquel. La película, asimismo contó con la colaboración de Serguei Bondarchuk uno de los grandes directores y guionistas del cine ruso, que había realizado grandes producciones bélicas como “Guerra y Paz”.

Como he mencionado antes, la película se basa en los hechos históricos de la “Batalla del Sutjeska” o lo que los alemanes denominaron “Operación Weiss” una ofensiva a gran escala para destruir a los importantes contingentes partisanos de Tito que operaban en la zona de Bosnia. Los alemanes e italianos concentraron un total de 10 divisiones en la zona norte de Yugoslavia cercando a las fuerzas guerrilleras, que hubieron de escapar por la zona montañosa de Bosnia, logrando romper las lineas alemanas en el Rio Sutjeska, si bien a costa de sacrificar a más de 6.000 hombres para lograr la ruptura. El mismo Tito estuvo a punto de morir en un bombardeo, y naturalmente los hechos fueron celebrados por el régimen comunista en la posguerra como unos de los hitos de la historia yugoslava, pese a que tácticamente supuso un duro revés para las fuerzas partisanas.

En cuanto a la valoración del film, la verdad es que este es bastante irregular. Tiene aspectos logrados, especialmente las multitudinarias escenas de combates en las montañas yugoslavas, escenas que fueron rodadas en los escenarios reales y que resultan bastante realistas incluso para los estándares actuales. Sin embargo, la batalla final la verdad es que resulta decepcionante y poco realista por el modo tan sencillo en el que son derrotados los alemanes. Asimismo, se nota que el respaldo del ejército yugoslavo fue total, lo que se traduce en una excelente recreación del atrezzo militar (incluso aparecen los típicos T-34 modificados externamente como Tigers) y gran número de extras que se emplearon en las secuencias de combates.

Sin embargo, la película también tiene varios puntos débiles. El principal es el tono descaradamente propagandístico que adopta el film, especialmente palpable en el retrato exageradamente heroico que se hace de Tito, casi en tono hagiográfico. Además, pese a que el film no tiene un metraje excesivo (96 minutos), se hace un poco largo, lo que es principalmente achacable a que el desarrollo de la historia se hace algo monótono y reiterativo. En cuanto a las interpretaciones, tanto Burton como el resto del reparto están correctos en sus respectivos papeles, sin que ninguno sobresalga especialmente, ya que los personajes principales tampoco dan mucho juego, limitándose a presentar a los típicos guerrilleros abnegados y sacrificados hasta el límite en su lucha contra el invasor. Finalmente, otro aspecto que no me convenció es que no se explica muy bien el desarrollo general de los acontecimientos, limitándose a mostrar una sucesión de combates tácticos que podrían haberse integrado en la historia con el típico recurso del mapa que muestra el transcurso de las operaciones.

En definitiva, “La Quinta Ofensiva” es un típico producto del cine comunista de la época. Merece la pena verse por su despliegue de medios y por tratar un aspecto poco conocido de la II GM como es el de la lucha antipartisana, pero su interés cinematográfico es bastante limitado, sobre todo por el nada disimulado tono patriotero que adopta la historia. Una película medianamente satisfactoria para los aficionados a la historia de la II GM.

Calificación: 5/10

Fuerza 10 de Navarone (Force 10 from Navarone)

Fuerza 10 de Navarone (1978)

La acción comienza justo donde terminó “Los Cañones de Navarone”. El mayor Mallory (Robert Shaw) y el Sargento Miller (Edgard Fox), tras ser rescatados por un buque británico, son asignados a una nueva misión. Ambos deben infiltrarse en Yugoslavia, junto con un grupo de comandos denominados la Fuerza 10, comandada por el coronel Mike Barnsby (Harrison Ford). La misión de la Fuerza 10 es destruir un importante puente, mientras que la de Mallory y Miller es la de eliminar a un peligroso agente alemán que se hace llamar Capitán Leskovar (Franco Nero), infiltrado en la resistencia yugoslava.

El realizador britanico Guy Hamilton, director de varias de las películas de la serie James Bond fue el encargado de dirigir esta secuela de la exitosa y célebre “Los Cañones de Navarone” basándose nuevamente en una novela de Alistar MacLean. Pero lo cierto es que más alla del enlace, un tanto forzado, que se hace del punto de partida argumental de esta secuela con las secuencias finales de su predecesora, lo cierto es que ambas películas tienen poco en común.

Para empezar, el reparto está bastante lejos del que encumbró la película original, pues la sustitución de Gregory Peck y David Niven en los papeles principales por los mucho más anodinos Robert Shaw y Edgar Fox, respectivamente, se acusa bastante, aunque la presencia de un joven Harrison Ford en el papel de oficial norteamericano compense en parte la falta de carisma de los otros dos coprotagonistas. Por otro lado, aunque el relato procura combinar diversos elementos narrativos de acción y aventuras, complementados con algunas notas de humor e intriga, lo cierto es que se echa en falta más imaginación a la hora de desarrollarlos. Además, los diálogos, que eran bastante buenos en “Los cañones de Navarone”, en este caso no pasan de discretos, y desde luego son muy inferiores a los de aquella. Tampoco las escenas de acción resultan especialmente espectaculares, quedándose, como mucho, en correctas. Finalmente, aunque la historia trata de introducir ciertos elementos de sorpresa con algún que otro giro del guión, en mi opinión estos resultan bastante previsibles.

Lo que más me gustó el film es una fotografía de muy buena calidad y la ambientación de los escenarios de exteriores yugoslavos, bastante lograda. También es de agradecer que la historia esté ambientada en un escenario poco trillado como es el de la Yugoslavia ocupada por los alemanes. Pero por lo demás, aunque no puede decirse que “Fuerza 10 de Navarone” sea una secuela especialmente mala (sobre todo si la comparamos con otras), lo cierto es que dista mucho de la calidad del film original. Una película aceptablemente entretenida, pero poco más.

Calificación: 5,5/10

La batalla del Rio Neretva (Bitka na Neretvi)

La batalla del Rio Neretva (1969)

Yugoslavia, Enero de 1943. Los alemanes preparan una operación antipartisana contra los guerrilleros de Tito organizando una fuerte ofensiva en el norte del país conjuntamente con las fuerzas italianas y Chetniks (serbios monárquicos). Para cerrar el cerco en torno a los hombres de Tito, los alemanes necesitan hacerse con el control de un estratégico puente sobre el Río Neretva cuya captura es de vital importancia, mientras que para las fuerzas guerrilleras ese puente constituye su única vía de escape.

A finales de los años 60, coincidiendo con el 30º anirversario del inicio de la II GM el gobierno yugoslavo del Mariscal Tito quiso apuntalar la imagen de su régimen con una película que recreara la lucha mantenida por los partisanos yugoslavos frente a las fuerzas de ocupación alemanas. Como se trataba de una producción con finalidad propagandística, no se estatimaron medios, y el mismo Tito aprobó personalmente el presupuesto del film, superior a los 70 millones de dólares, en la que iba a ser la producción cinematográfica yugoslava más cara en la historia del cine patrio. Gracias al generoso presupuesto, el director Veljko Bulajic pudo contar con un reparto internacional plagado de estrellas de la época como Yul Brinner, Franco Nero, Curd Jurgens o el mismo Orson Welles algo que, por otra parte, se estilaba en las producciones bélicas de los 60. La historia del film se basó en los acontecimientos históricos que rodearon a la Operación Weiss, una serie de ofensivas antipartisanas lanzadas por los alemanes y sus aliados en Bosnia-Herzegovina entre Enero y Abril de 1943.

Ciertamente La Batalla del Rio Neretva vino a abordar un tema interesante y poco trillado, como es el la lucha partisana en la antigua Yugoslavia, por lo que a priori, ofrecía bastantes puntos de interés, pero, por desgracia, la película es un completo bodrio. Y ello es debido, en gran medida, a un guión inconexo y de poco calado que además reune toda una colección de tópicos al uso. Naturalmente, los partisanos y Tito son elevados a la categoría de heroes y santos, los italianos son presentados como una panda de ineptos cobardes, mientras que los alemanes son un grupo de combatientes crueles y despiadados, es decir, reuniendo todos los clichés de rigor. Al menos -eso sí- la riqueza de medios de la producción se ve reflejada en la parte bélica del film, con algunas escenas de acción espectaculares, y otras que resultan medianamente correctas, que contaron con un realista atrezzo bélico (exceptuando los tanques alemanes) adecuado al contexto histórico, lo cual es un detalle de agradecer.

No obstante, la película tiene otro gran lastre que definitivamente estropea el resultado final del film. Concretamente, me refiero al hecho de que la trama argumental no acaba de estar bien entrelazada, ya que vamos asistiendo a distintos episodios, contados desde distintos puntos de vista, pero sin un hilo conductor adecuado que permita al espectador seguir los acontecimientos de una manera clara. El resultado es que la pelicula se hace de dificil digestión, en muchos momentos lenta, y en general, de farragosa compresión. Digamos que “La Batalla del Neretva”, aunque interesante por abordar el poco trillado tema de la guerrilla yugoslava, se queda en un título muy poco memorable.

Calificación: 3,5/10